¿Qué es el IMC?
El índice de masa corporal (IMC, o BMI en inglés) es una relación entre el peso y la altura que se usa como indicador rápido para clasificar a los adultos en bajo peso, peso normal, sobrepeso u obesidad. Fue propuesto en el siglo XIX por el estadístico belga Adolphe Quetelet y hoy lo utilizan la OMS y los sistemas sanitarios como herramienta de cribado.
Fórmula del IMC
Ejemplo: una persona de 70 kg y 1,75 m tiene un IMC de 70 ÷ (1,75 × 1,75) = 70 ÷ 3,0625 = 22,9, dentro del rango normal.
Clasificación del IMC según la OMS
| IMC | Categoría |
|---|---|
| Menos de 18,5 | Bajo peso |
| 18,5 – 24,9 | Peso normal |
| 25,0 – 29,9 | Sobrepeso |
| 30,0 – 34,9 | Obesidad grado I |
| 35,0 – 39,9 | Obesidad grado II |
| 40 o más | Obesidad grado III |
Limitaciones del IMC
El IMC es sencillo, pero no distingue entre músculo y grasa ni tiene en cuenta dónde se acumula la grasa. Por eso puede ser engañoso en algunos casos:
- Deportistas con mucha masa muscular, que pueden aparecer con «sobrepeso» estando en forma.
- Personas mayores, que pierden masa muscular y pueden tener exceso de grasa con un IMC normal.
- Niños y adolescentes, para quienes se usan tablas de percentiles por edad y sexo, no esta clasificación.
- Embarazadas, para quienes el IMC no es aplicable.
Medidas complementarias como el perímetro de cintura o el porcentaje de grasa corporal dan una imagen más completa.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es el IMC ideal?
Para adultos, la OMS considera saludable un IMC entre 18,5 y 24,9. Dentro de ese rango no hay un valor «perfecto»; lo importante es la salud general, la alimentación y la actividad física.
¿El IMC es igual para hombres y mujeres?
La fórmula y las categorías son las mismas en adultos, aunque a igual IMC las mujeres suelen tener más porcentaje de grasa corporal.
Esta calculadora es informativa y no sustituye el consejo de un profesional sanitario.